ด้วยฉากประเทศญี่ปุ่นในจินตนาการ โครงสร้างที่แบ่งออกเป็นบทๆ คล้ายหนังสือคอมิก และแนวคิดที่ตัดสลับไปมาระหว่างเรื่องธรรมชาติ วีรกรรมอันกล้าหาญ เทคโนโลยี การช่วยชีวิต และเกียรติยศ จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่หนังเรื่อง "Isle of Dogs" จะสะท้อนอิทธิพลจากวัฒนธรรมสมัยนิยมของญี่ปุ่นและผลงานของผู้กำกับญี่ปุ่นชั้นครู ตั้งแต่ยาสุจิโร โอสุ ไปจนถึงคุโรซาวา และเซจุน ซูซูกิ รวมถึงหนังสัตว์ประหลาดของญี่ปุ่นในยุค 50 และ 60 ว่าด้วยเรื่องราวหายนะอันน่าตื่นเต้น "เรามองว่ามันเป็นการอ้างถึงผู้กำกับชาวญี่ปุ่นและวัฒนธรรมญี่ปุ่นโดยรวม แต่คุโรซาวาเป็นอิทธิพลสำคัญของหนังเรื่องนี้" ผู้กำกับ เวส แอนเดอร์สันกล่าว

         แรงบันดาลใจอีกส่วนหนึ่งนั้นมาจากปรมาจารย์ด้านภาพพิมพ์แกะไม้แห่งยุคเอโดะในศตวรรษที่ 19 นั่นก็คือฮิโระชิเงะและโฮคุไซ ซึ่งเน้นการใช้สีสันและลายเส้นที่ได้รับอิทธิพลจากศิลปะอิมเพรสชันนิสต์ของยุโรป งานประเภท อุกิโยะ-เอะ (ซึ่งแปลว่า "ภาพของโลกที่ล่องลอย") ถ่ายทอดชั่วขณะแห่งความรื่นรมย์โดยเน้นภาพทิวทัศน์ตามธรรมชาติ การเดินทางอันยาวไกล ดอกไม้และพืชพันธุ์ชนิดต่างๆ เกอิชา และนักแสดงคาบูกิ เพื่อเตรียมการสำหรับหนังเรื่องนี้ แอนเดอร์สันได้รวบรวมงานภาพพิมพ์แกะไม้จำนวนมาก และนักวาดสตอรีบอร์ดก็ได้ค้นดูงานหลายคอลเล็กชันของพิพิธภัณฑ์วิกทอเรียแอนด์อัลเบิร์ตในลอนดอน จากนั้นรูปแบบงานพื้นบ้านของญี่ปุ่นก็ค่อยๆ ผ่านการซึมซับมาผสมผสานกับงานสต็อปโมชันที่มีผิวสัมผัสและให้อารมณ์ของงานที่ทำด้วยมือ

          ผู้ตัดต่อแอนิเมชัน เอ็ดเวิร์ด เบิร์สช์ เล่าว่า "ข้อมูลแรกที่ผมได้รับเกี่ยวกับหนังเรื่องนี้เมื่อวันที่ 12 เมษายน 2015 คือบทหนังจากเวส รวมถึงภาพอ้างอิงหลายภาพและวิดีโอหนึ่งคลิป ภาพอ้างอิงเป็นภาพพิมพ์แกะไม้แบบญี่ปุ่นสองสามภาพ ภาพสุนัข และภาพรูปปั้นสุนัขในญี่ปุ่น ส่วนวิดีโอนั้นเป็นภาพคนตีกลองไทโกะสามคนกำลังตีกลองด้วยจังหวะที่ดุเดือด ซึ่งก็ช่วยกำหนดอารมณ์ของหนังครับ" แม้หนังเรื่องนี้จะได้รับอิทธิพลจากญี่ปุ่น (และอิทธิพลอื่นๆ) ซึ่งเราสามารถแกะรอยตามได้อย่างสนุกสนาน แต่โลกที่ปรากฏในหนังก็มีเอกลักษณ์แตกต่างอย่างเห็นได้ชัด เอริกา ดอร์น นักออกแบบกราฟฟิกของหนังเรื่องนี้ซึ่งเติบโตในญี่ปุ่น มาอธิบายว่าสิ่งเหล่านี้เกิดขึ้นได้อย่างไร

           "โลกของ Isle of Dogs เป็นคล้ายความเป็นจริงคู่ขนาน มันมีภาพและบรรยากาศคล้ายญี่ปุ่น แต่ดูเป็นญี่ปุ่นที่เพ้อฝันขึ้นมานิด มีความเป็นเวส แอนเดอร์สันขึ้นมาหน่อย นี่ล่ะคือความงดงามของการทำหนังโดยมีฉากเป็นเมืองที่สมมติขึ้นมา เป็นยุคสมัยที่สมมติขึ้นมา เราจึงมีอิสระในการสร้างสรรค์ได้ระดับหนึ่ง การผสมผสานของเก่าและของใหม่เข้าด้วยกันเป็นเรื่องธรรมดามากๆ ในญี่ปุ่น มีหลายฉากในหนังเรื่องนี้ที่เน้นความเรียบง่ายแบบมินิมัลและความงามแบบวะบิ-ซะบิ จากนั้นเมื่อเปลี่ยนกลับมาที่ฉากเมืองก็จะเต็มไปด้วยความล้นเกินและหนักหน่วง เพราะฉะนั้นจึงมีอารมณ์แบบญี่ปุ่นอยู่แต่ถูกกรองผ่านมุมมองของเวส"

         แม้ว่าชิ้นส่วนที่ขยับเขยื้อนได้ใน Isle of Dogs ทั้งในเชิงกายภาพและเชิงแนวคิดนั้นมีจำนวนมากมายมหาศาล แต่ความย้อนแย้งก็คือแก่นของหนังเรื่องนี้เป็นเรื่องความสัมพันธ์อันเรียบง่ายไร้กาลเวลามากที่สุดรูปแบบหนึ่งบนโลกใบนี้ นักวาดสตอรีบอร์ด เจย์ คลาร์ก สรุปว่า "ไม่ว่าจะภาพจะออกมาเป็นอย่างไร หัวใจของหนังเรื่องนี้ก็คือหนังผจญภัยเกี่ยวกับเด็กชายและสุนัขของเขา"

"Isle of Dogs - เกาะเซ็ตซีโร่หมา" วันนี้ ในโรงภาพยนตร์

ตัวอย่างภาพยนตร์